Interrupteur différentiel

L’interrupteur différentiel est un composant essentiel du tableau électrique, conçu pour assurer la protection des personnes contre les risques d’électrocution. Son fonctionnement est simple : il compare en continu le courant qui entre dans l’installation (la phase) avec celui qui en sort (le neutre). S’il constate une différence, indiquant qu’une partie du courant s’échappe, il coupe immédiatement la rangée concernée.

Cette différence s’appelle aussi la sensibilité et s’exprime en milliampères. Dans le secteur résidentiel, la valeur la plus courante est de 30 mA car on estime qu’au-delà, un accident pourrait provoquer des brûlures, des contractions musculaires incontrôlées ou même toucher le cœur. Cela signifie qu’à partir de 30 mA de différence constatée, le mécanisme coupera la rangée. Il se focalise donc sur les courants de fuites et la protection des personnes.

L’interrupteur différentiel vient compléter les disjoncteurs dans le tableau électrique, dont le rôle est de sécuriser les circuits en cas de surcharge ou de court-circuit. Ensemble ils garantissent une protection intégrale et conforme à la norme NF C 15-100.
Néanmoins, afin de garantir une protection optimale, il faut regarder le calibre du mécanisme. Chaque interrupteur différentiel possède un calibre, exprimé en ampères : 25 A, 40 A, 63 A… Il correspond à la capacité de l’appareil à supporter le courant total de la rangée. Il doit être choisi en fonction de la somme des disjoncteurs associés et du type de circuits raccordés.

On distingue plusieurs types d’interrupteurs différentiels, en fonction des équipements qu’ils doivent protéger :

• Type AC : utilisé pour des circuits électriques classiques à courant alternatif uniquement (prises, éclairage, radiateur, grille-pain, etc…)
• Type A : utilisé pour des circuits à courant continu pulsé ou alternatif, des appareils contenant de l’électronique ou des composants sensibles. Il est obligatoire pour les plaques de cuisson, les machines à laver et les prises de recharge de véhicule électrique.
• Type F / Hpi : utilisé pour des équipements sensibles qui ne doivent pas subir de coupure intempestive (matériel informatique, congélateur, alarme, etc…).

Conseil pratique

Pensez à appuyer régulièrement sur le bouton « Test » de l’interrupteur différentiel. Ce geste simple permet de vérifier que le mécanisme se déclenche correctement et assure toujours son rôle de sécurité.

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